ふもと旅館 ふもとりょかん FUMOTORYOKAN

いまや九州のみならず、全国区の知名度を誇る黒川温泉。
近年では海外にもその名を轟かせ、多くの外国人旅行者もその風情を楽しみに訪れている。

この日本の田舎を具現化したような佇まいの、小さな温泉街の起源には、こんな伝説がある。

その昔、大分市の中津留（なかつる）で、病気の両親のために息子が畑からウリを盗んだ。
地主の怒りを買い、孝行息子は首をはねられたが、落ちていたのは身代わり地蔵の首であったという。
その首を細川藩の修行僧が熊本に持ち帰ろうとこの地を通ったところ、「ここに安置してくだされ」と地蔵の首が喋った。
地元の人々が首を大切に祀ると、後にこの場所から温泉が湧き出たそうだ。
そこが現在の「地蔵堂」であり、湧き出た温泉は道を隔てた向かい側、田の原川沿いにある公衆浴場「地蔵湯」で、今も地元の方に親しまれている。

地蔵堂と地蔵湯

この「地蔵湯」と軒を並べるようにして建つのが、黒川でも随一の人気を誇る「ふもと旅館」。
多くの観光客が街歩きを楽しむこの温泉街、誰しもがこのお宿の横を通ることだろう。

「ふもと旅館」外観

この街歩きを促進し、また黒川温泉が知名度を上げる一因ともなったのが、有名な「入湯手形」である。
1,300円（税込）で購入すると、好きな旅館3箇所の露天風呂を“はしご”することができ、宿泊せずとも気軽に温泉巡りができると評判になったものだ。
多くの観光客がこの手形を首から提げ、宿から宿へと闊歩する姿は、ここの風物詩ともなっている。
地蔵堂の境内には、多くの入湯手形が結び付けられている。
観光客が利用した手形に「恋愛成就」「交通安全」「学業成就」などの祈りをこめて結び付けていくそうだ。
ここは今も昔も、黒川温泉の中心なのだ。

温泉街の中心を流れる、田の原川に沿って走る川端通りから、石段を数段下がると「ふもと旅館」の玄関。

玄関ロビー

趣きのある本館と、川を隔て太鼓橋で結ばれた三角屋根の湯小屋、道を隔てた向かい側の斜面に広がる別館の「麓庵（ろくあん）」と、広範な敷地に建つ。
まるで田舎の家といった佇まいは館内も同様。深い色合いの板敷きの床が連なる。

三角屋根の湯小屋

さくら通りから見た別館「麓庵（ろくあん）」