「豊山荘」は、ご夫婦、カップル客に大いに支持されている理由のひとつに、貸切できるお風呂の豊富さがあげられる。
全5室に、専用の客室露天風呂を備えながら、貸切露天風呂2つ、内湯の貸切風呂が2つもあるのだから申し分ない。
しかも、別府らしく、すべて源泉かけ流しとなっているから、泉質にこだわる温泉ファンも納得だ。

そして、最大のセールスポイントである、貸切の岩盤浴も、この宿の人気に拍車をかけている。
湯量豊富な自家源泉を持つ、この宿ならではの施設と言っていいだろう。
それは、岩盤浴ルームと、温泉の内風呂がセットになっているのが特徴。この宿では2室備える。
実は、他の温泉宿を調べてみると、岩盤浴室に、シャワールームやお風呂が備わっているところは意外に少ない。
しかも、ここではお二人様用（三人でも追加料金で利用可能）の個室形式となっているので、プライバシーも守れるのもいい。
まず、温泉内風呂の湯に5分ほど浸かり、その後、専用の浴衣を着て岩盤浴ルームに入る。
バスタオルを床に敷いて、その上に浴衣のまま10〜15分ほど寝ころぶというスタイルだ。
岩盤浴ルームを出て、最低でも5分ほど休憩し、用意されている活性水素が豊富に含まれているという「還元水」で水分補給をしてから、再び岩盤浴を実行。これを繰り返すことによって、カラダに充満している毒素を排出したり、疲れを取ることができるとの事。
ただ、温泉熱を利用していることもあり、この岩盤浴は、かなり高温の部類に入ると思う。
しかし、個室という事もあり、自分のペースで気軽に岩盤浴が体感できるのがいい。また、おしゃべりしたり、ストレッチやホットヨガなども可能なはずだ。
貸切でありながら、料金も非常に良心的だ。宿泊客なら、60分2名様2,000円、90分2名様3,000円（還元水・入浴セット付き）の2コースがあるが、時間に余裕のある90分コースが絶対にオススメだ。
最終受付は21時までとなっている。

貸切露天風呂も2つあり、いずれも広くて開放的だ。
別府・鉄輪（かんなわ）温泉の中でもここ特有のアルカリ性のトロトロの湯が、独占して楽しめる。
大人5〜6人は余裕で入れるほどの湯舟に、源泉100％かけ流しの湯というのも贅沢の極み。
ただし、気をつけなければいけないのは、お湯の温度。なにしろ、ここの源泉は95℃の熱泉。湯量を調節しながら（絞りながら）、湯舟に注いではいるが、熱くなっている場合がある。
そこで、浴衣を脱ぐ前に、手で湯温を確認したほうがいいだろう。
お湯をかきまぜても熱そうなら、源泉バルブを止めて、隣の水道のバルブをあけて水を足すしかない。しかし、それも最初は熱い“お湯”が出る場合がある。それは、隣の温泉の管からの熱が伝わってくるからだという。
翌朝9時半頃まで、夜間通しで、いつでも湯浴みができるのもいい。

貸切の内湯（家族湯）も2つある。こちらは貸切露天風呂ほどの広さはないが、大人2人なら充分なスペース。
冬の季節や、夜の時間帯に重宝する貸切内風呂も、もちろん源泉100％。
浴室の見た目は、お世辞にも新しいとは言えないが、温泉の質に関しては、正真正銘の極上温泉。
侮れない貸切風呂となっている。
本館（露天風呂付き客室）の宿泊客は、夜10時まで利用可能。翌朝は7時〜9時半まで利用できる。
これら、貸切露天風呂も家族湯も、宿泊客は無料で利用できる。
フロントに置いてある鍵を持っていくスタイルになっている。

そして、この宿の一番贅沢なところは、全室に備わる客室露天風呂だろう。
2階客室の「桃源」「一楽」「あしい」は、眺望が優れている。
別府の市街地の先には、野生の猿が集まることで有名な高崎山、そして別府湾を見ることができる。
予約サイトのクチコミ情報を見ると、開放的すぎて、民家から裸が見られるのではないかとクレームをいう、私から言わせればトンチンカンな客もいるようだが、それは自意識過剰というもの。どうしても恥ずかしいなら、この宿には貸切露天風呂も家族湯もある。
その対策であろうか、前面に“よしず”が置かれ、目隠し対策をしていた。
「桃源」「一楽」は、同時に2人で入っても充分な広さを確保している。
「あしい」は、陶器風呂となっているが、意外と小さく、お一人用だろう。

1階客室の「貴兆」「桜乃庄」は、開けた眺望が無いが、石風呂の湯舟は広くて開放的だ。
その客室露天風呂の横には、「箱蒸しサウナ」が設置されていた。これも高温の温泉を利用したものだが、顔を外に出してカラダだけサウナ入浴できるわけだから、熱い蒸気と湿気が苦手な方には、最適な設備であろう。（箱蒸しサウナは2009年11月まで工事中）

客室露天風呂のいいところは、当たり前だが、湯舟を独占できること。
貸切露天風呂でも、家族湯でも、大浴場でも、自分の好きな湯温で入れる保証はない。
熱い湯が好きな人と、ぬるめでないと入れない人がいるように、温泉の温度も十人十色なのだ。
しかも、ここは95℃の源泉かけ流しのため、湯量の少ない大型旅館のように、循環ろ過装置（温泉を塩素消毒してリサイクルする装置）を導入して、自動で温度調節ができるわけではない。
だからこそ、チェックインしたら、まず客室露天風呂の温度を手でチェックしよう。
熱かったら、温泉のバルブを自分で閉めて、一時的に温泉の供給をストップさせればいいのだ。
そうすれば、数時間の後、自分の好みの温度で湯浴みができるはずだ。
泉質抜群のお湯に、自分の適温で、好きな時間に入れる・・・・・これこそ、温泉ファンにとって、本当の贅沢と言えるだろう。

日本を代表する温泉地、別府温泉郷は、1日あたり13万キロリットルという途方も無い湧出量を誇る。
つまり、1億3000万リットルということだから、日本国民が1日1リットルのお湯を使えるという計算もできる量なのだ。もちろん、湧出量は日本一、世界でも第二位となる。
ただし世界一の湧出量は、世界遺産にも登録されたアメリカ合衆国のイエローストーン国立公園なのだが、肝心の人が入れる温泉といえば、間違いなく別府が世界一となるのだ。
源泉の数は2,700孔、温泉地に付きものの共同浴場も100以上あり、他の温泉地を圧倒している。
さらに、地球上に存在する温泉は、泉質でいうと11種類に分けられるが、その10種類が、この別府温泉エリアで体感できるというから驚きだ。

別府温泉郷は、古くから「別府八湯」と呼ばれる8つの温泉エリアの集合体でもあるが、それぞれ、様々な泉質を持っている点が特徴的なのだ。

別府湾に近い、JR東別府駅周辺の「浜脇温泉」は、海岸から湧き出る温泉の様子から「浜わき」となり、温泉地名となったという。別府温泉発祥の地とも言われている。
泉質は、単純温泉、塩化物泉など。

やはり、別府湾に近い、JR別府駅周辺にあるのが、そのままズバリ「別府温泉」。繁華街にある一大温泉地であり、そのシンボル的存在の市営の共同浴場「竹瓦温泉」もこのエリアに佇む。
泉質は、炭酸水素塩泉（重炭酸土類泉／重曹泉）、単純温泉、二酸化炭素泉など。

そこから北に行くと「観海寺（かんかいじ）温泉」エリアだ。高台に広がるエリアで、別府の街並みや別府湾を見渡せるロケーションに恵まれている。大型ホテルも点在するところだ。
歴史は古く、平安時代末期から鎌倉時代の百人一首の歌人・式子内親王が訪れたとの言い伝えもある。
泉質は、炭酸水素塩泉、硫酸塩泉、単純温泉など。

さらに北に行き、大分自動車道を越えたところにあるのが、「堀田温泉」エリアだ。
江戸時代に開かれたこの地は、由布院へ抜ける交通の要衝でもあったため、効能豊かな湯で旅人の疲れを癒していたという。
泉質は、硫黄泉が主流となっている。

海地獄、山地獄、白池地獄、鬼山地獄など、主要な地獄が点在し、おびただしいほどの湯煙の風景がたくさん見られる、別府温泉郷の代表的エリアが「鉄輪（かんなわ）温泉」。
泉質は、塩化物泉、含鉄泉、硫酸塩泉、単純温泉、硫黄泉など多岐に渡る。

その北側に隣接するのが、「柴石（しばせき）」温泉エリア。895年に醍醐天皇、1044年には後冷泉天皇が湯治されたという記録も残っている。血の池地獄と龍巻地獄はこのエリアにある。
泉質は、硫酸塩泉、含鉄泉（緑礬泉）、単純温泉、酸性泉などがある。

「鉄輪温泉」「柴石温泉」より山側に位置するのが、藁葺きの湯の花小屋がシンボリックな「明礬（みょうばん）温泉」エリアだ。
その湯の小屋では、江戸時代から湯の花（ミョウバン）の採取が行われてきた。そこから温泉地名になったとの事。
このエリアの泉質も幅広く、硫黄泉、含アルミニウム泉（緑礬泉）、酸性泉、二酸化炭素泉、単純温泉など種類も豊富だ。

そして、最後に北側の別府湾沿いのJR亀川駅周辺にあるのが、「亀川温泉」エリア。
海岸に豊富な温泉が湧き出て、天然砂湯が名物となっている。
泉質は、塩化物泉、単純温泉などとなっている。

いかがだろうか。ひとつの温泉地でこれだけ個性のある温泉が存在していることは奇跡とも言える。
その別府八湯の中でも、いたるところから立ち上がる湯煙が温泉情緒を醸し出す「鉄輪温泉」エリアに、たった5室ながら、ご夫婦やカップルに圧倒的な支持に支えられている宿がある。
名を「いやしの湯　豊山荘」という。
全室に、客室露天風呂を備え、貸切露天風呂、内湯の貸切風呂、そして、貸切の岩盤浴室もあり、充実したお風呂で評判の宿となっている。

建物自体は、今風のデザインを施したものではなく、少し昭和の香りがするような感じだが、この温泉は間違いなく極上の泉質を持つ。
鉄輪温泉エリアは、どちらかといえば、弱酸性の湯が多いところだが、ここ自家源泉の「豊山荘」の湯は特別で、なんとpH値9.1のアルカリ性温泉となっており、つるつるトロトロの化粧水のような印象を受ける。
だからだろうか、この宿では日帰り入浴も受け付けているが、地元のお客が多いのも特徴だ。
別府の温泉を知り尽くしている市民が、こよなく愛する泉質だというがよく分かる。

泉質名は、硫化水素型の硫黄泉。温泉らしい、卵がくさったような香りがする。
硫黄泉の適応症は、慢性皮膚病、慢性婦人病、きりきず、高血圧症、動脈硬化症、糖尿病などとされる。
しかし、特筆すべきは、メタケイ酸の含有量。温泉1�s中に263mgも含まれ、文句なく最高級クラスだ。
メタケイ酸は、天然の保湿成分と言われ、肌の新陳代謝を促進し、つるつるの肌にしてくれるもの。
50mgを超えれば充分に「美肌の湯」と認定されるところ、この湯はその5倍以上もあるのだから驚きだ。
しかも、肌が軟化するというアルカリ性のお湯なのだから、さらに嬉しい。
「硫黄泉」＋「メタケイ酸」＋「アルカリ性」・・・と「美肌の湯」の条件が揃った、まさに三ツ星の極上湯と言っていいだろう。

その大変貴重なお湯が、男女別大浴場に注がれている。
一見何の変哲も無いその湯舟には、宝石のような珠玉のお湯が溢れているのだ。
立ち寄り湯としては、平日10時から20時まで受付。休前日なら15時まで。一人300円で利用できる。
もちろん、宿泊客なら終日利用可能となる。
冬には、あの巨大な柑橘系フルーツをお湯に浮かべた「ざぼん湯」が楽しめるという。

この宿は、バーや広々としたロビーなど、豪華なパブリック施設は用意されていない。
その代わり、男女別大浴場、貸切露天風呂、貸切風呂、そして貸切岩盤浴などの、「お風呂」の種類は豊富にあるのが特徴だ。
それは、やはり自家源泉を持つ宿ならではの“おもてなし”なのだ。
フロントや客室のある本館に隣接する別館には、エステ、貸切岩盤浴、貸切風呂が入り、リーズナブルな料金で宿泊できる8帖間の一般客室も7室あるようだ。

「豊山荘」本館の客室は、すべて露天風呂付き客室。
2階に3部屋、1階に2部屋の割合だ。
客室のグレードは3つに分かれる。
まず、一番上のグレードが、2階・露天風呂付き客室「桃源」だ。
この宿唯一の和洋室で、約8帖のベッドルームと和室6帖の構成だ。和室から広いベランダに出ると横に客室露天風呂が備わっている。眺望もよく、野性の猿がいる高崎山、別府湾、そして別府の市街地が見える。風呂場にはベンチもあった。
間取りは、ツインベッドルーム（約8帖）＋和室8帖＋板の間（ソファ・テーブル）＋客室露天風呂＋T。2名1室利用時でお一人様15,130円〜（消費税・入湯税込み）。定員2〜4名。

次のグレードの客室は3つ。
2階の8帖間の「一楽」と、1階の8帖＋6帖間の広さを誇る「桜乃庄」と「貴兆」がある。
まず、2階の8帖和室の「一楽」だが、「桃源」と同じく2階にある視界が広がる。客室露天風呂も開放的だ。
1階の「桜乃庄」と「貴兆」は、眺望がない分、8帖＋6帖間の余裕の広さと、広めの客室露天風呂と名物「箱蒸しサウナ」がある。この1階の2つの客室は、部屋食プランも可能なので、足腰の不自由な方には最適な部屋だ。中高年のご夫婦のリピーター客に人気となっている。
部屋選びに迷うところだ。

一番リーズナブルな部屋は2階8帖間の「あしい」。
「桃源」「一楽」と同じ眺めのいいロケーションだが、お風呂は陶器製で、お一人様用となる。

客室そのものは、お洒落な内装やインテリアが置かれているわけではないが、極上の客室露天風呂がそれを補う。
しかも、最高グレードの「桃源」でも、2名利用時で、平日一人14,980円（税込・入湯税別）から宿泊できるのは凄い。
部屋食または、個室食を選択しても、一人たった1,080円アップとなるだけだ。
一番下のグレードの「あしい」なら、12,900円から宿泊できる。
しかも、客室露天風呂以外に、大浴場はもちろん、貸切露天風呂、貸切風呂が、すべて無料で利用できるのだから、非常にお得な料金設定だとお分かりだろう。

夕食は、基本は1階ダイニングでとることになるが、部屋食か個室食事処（本館2階）を希望することもできる。
一人1,080円ほどの追加なので、できれば夕食は個室でいただきたい。
朝食会場になっているダイニングで夕食というのは、あまりにも味気ないからだ。
ただ、休前日に関しては、アップ料金に含まれているため、自動的に部屋食か個室となる。
また、2階一人用露天風呂の部屋「あしい」に関しては、平日も休前日も、個室食事処での夕食になるという。いずれにしても、部屋か個室食事処かは、お客側では選択できないとの事。

夕食の内容は、別府湾周辺で水揚げされる魚介類のほか、地元の旬の食材を使ったものとなる。
取材時（2009年7月中旬）のメニューは、基本プランとなり以下の通り。

先付けは、もろこし豆腐。上にイクラも載っている。食前酒は自家製のものが出された。
前菜は、季節五種盛り。さざえの木の芽和え、ピーナッツ豆腐、ハスイモの昆布しめ・卯の花和え、川エビ（手長エビ）、スモークサーモン、枝豆しんじょう、ミョウガの芋寿司（山芋と卵の黄身で練ったもの）。
お造りは、地酒四種盛り。この日は、太刀魚、車海老、鯛、マグロが出た。いずれも近海で水揚げされたものとの事。
温物は、おおいた冠（かんむり）地どり鍋。“おおいた冠地どり”とは、大分県畜産試験場が4年の歳月をかけて誕生させた大分県産のブランド地鶏。日本国内初となる烏骨鶏を交配しており、毛冠のとさか、あご髭など、烏骨鶏の特長を受け継いでいるので、冠地どりと名付けられた。
豆腐、人参、葱、白菜、水菜、しめじと一緒にいただくが、冠地どり（つくねとモモ）の旨味と溶け合い、まさに美味のお鍋であった。
煮物は、射込み冬瓜葛あんかけ。冬瓜の中に海老しんじょうが入っている。冬瓜が舌の上でとろける。ネギ、クコの実も添えてあった。
焼物は、サワラ田楽焼き。ミョウガ味噌をはさんで焼いたもの。
冷し鉢は、胡麻だしうどん。細麺の稲庭うどんを使用。上には鰻、カイワレ、長芋、ミョウガが載っていた。
揚げ物は、鱚（きす）二色揚げ。身を湯葉と海苔で巻いて揚げた。その身の中には、蒸しウニ、椎茸が入っている。大葉とししとうの天ぷらも添えてあった。
酢の物は、長茄子と水菜の海鮮サラダ。長茄子は、南蛮漬けにしたもの。そして、海老、烏賊、帆立に、レタス、トレビス、パプリカ、ミニトマト、きゅうり、なたまめの花が入る。ボリュームたっぷりだ。
食事は鶏釜飯。別府産の赤鶏を使用。吸物は、中津市から取り寄せた鱧の葛うち。じゅんさい、きゅうりも入って上品な味わいだ。お漬物も付いた。
デザートは、小豆をのせた白玉だんごと黄桃の牛乳かん（ミルクゼリー）。
以上だが、味、ボリュームとも満足できるものだろう。別府という海と山の幸に恵まれた土地をうまく活かした献立と言えるだろう。

別注料理として、関アジの姿造り、和牛ステーキ、そしてお祝い用のケーキなども用意している。

朝食は、基本的に本館1階のダイニングでいただく。
取材時（2009年7月中旬）のメニューは次の通り。
焼き魚（しゃけ）、冷奴、温泉玉子、ツナサラダ、おからしらす、海苔、漬物、味噌汁、そしてご飯のラインアップ。デザートでフルーツ（杏仁豆腐入り）も付いた。食後にコーヒーもいただける。

この宿の過ごした方は、やはり小さな宿ながら、多種類に及ぶ温泉めぐりに尽きる。
そして、貸切の岩盤浴も必ず体験すべきであろう。
さらに、トロトロの美肌の湯に浸かった後は、是非女性にオススメしたいのが、別館にあるエステサロン「美人工房　花うさぎ」だ。
フェイシャル（トータル美顔）は5,000円／40分。アロマリンパマッサージ（全身）は5,000円（60分）と8,000円（90分）と、料金もリーズナブル。
温泉の効能との相乗効果で、非常に人気が高い。
また、このエステの特徴的なところは、まつ毛のパーマやエクステンションのメニューがあるところ。
エクステは10本×10本の両目で2,000円から。通常よりボリュームの出るWエクステの料金は、20本×20本の両目で8,000円となっている。
その他、アートメイクやネイルのトリーメントのメニューもある。
営業時間は、昼の部10：00〜19：00、夜の部21：00〜24：00。予約は080-3946-2234まで。

客室の冷蔵庫には、貸切岩盤浴でも出される「還元水」が用意されている。
「体のサビ落とし」と言われる、活性水素が豊富に入っているという。
お客の健康にも気遣う、宿の優しさを感じさせてくれる。

代表のしずかさんは、宿の看板ネコ「坊ちゃん」（オス）を、我が子のように可愛がっていた。
外で他のネコにいじめられているところを発見すると、ホウキ片手に追い払う姿を、取材時に見ることができた。
人懐っこい性格で、お客にも人気だ。ただ、旅館ということを考え、トリミングして毛並みは綺麗に整えられている。
しかし、残念な事に、2009年10月上旬に白血病でこの世を去る。
まだ3歳半だった。
しずかさんは、ショックのあまり、しばらくは食事も喉を通らなかったようだが、それを見かねたアルバイトのスタッフが、メス猫を連れてきた。
しずかさんは、すぐにその猫が気に入り、ココちゃんと名付けて飼うことにした。
この時はまだ3歳前という事もあり、元気いっぱいで、紐で遊ぶのが大好きな様子。
すでに宿泊客のアイドルとなっている。

別府一の観光名所として人気は高い、別府地獄は、全部で8つあるが、別府八湯と同じく、様々な姿で観光客の目を楽しませてくれる。
「豊山荘」のある鉄輪温泉エリアには、その8つの地獄のうち、6つがある。
その中でも、最大の「海地獄」は、コバルトブルーの色をしていて、息を飲むほどの美しさを誇る。一見涼しげに見えるが、湯温は98℃もある。「海地獄」は、今から約1300年前の鶴見岳の爆発によりできたと言われている。泉質は、含食塩−酸性泉（ラジウム硫酸鉄を有す）。
「海地獄」は「豊山荘」からクルマで3分ほどの距離。入場料は大人400円。8つ全部の地獄をまわれるお得なチケットもある。

この宿を率いるのは、なんと昭和48年生まれのしずかさん。
地元でも評判の女性社長なのだ。
宿の創業は、昭和40年頃。今の別館のある土地で、宿を始めた。しずかさんは、2代目ということになる。
しずかさんは、親元を離れて、名古屋の大学を卒業後、しばらくの間、名古屋の旅行会社で3年間OL生活をする。
旅行会社を退社後、1年間「宅建」の勉強をしたのち、2002年に石川県の有名老舗旅館で1年間、仲居修行をする。ちょうどNHK大河ドラマの「利家とまつ」が放送された関係で、大変な賑わいの年だった。
そして、2003年に宿に入り、現在に至っている。
実は、この宿の創業には、悲しい過去が隠されていた。
しずかさんには、現在、針灸師をしている妹さんがいるが、以前はお姉さんもいたのだという。
彼女が幼い頃の出来事だが、実はお姉さんがいて、3歳の時、なんと交通事故で亡くなったというのだ。
その保険金の一部を使って、宿を造ったということは、しずかさんの両親からすれば「子供同然」の建物。
しずかさんにとっても、社長業というのは、面影も知らない、亡きお姉さんとの共同作業と感じているのかもしれない。それほどこのファミリーにとっては、大事な宿なのだ。
ところで、しずかさんは、2009年8月2日にめでたくご結婚されたという。
大学3年生の時、中国に留学した際、現地で現在のご主人・敦（あつし）さんと知り合ったのだ。
それからの長いお付き合いの末、ゴールインということだから、まことにめでたい限り。
新婚旅行は、お互いに中国語が堪能ということで、台湾に行かれるという。
これからは、お二人の若い力で、この宿をどんどん進化させていくことだろう。

その、代表のしずかさんの肌は、年齢を考えると（失礼）、非常にみずみずしい。
それは、この宿の温泉に原因があると思われる。
最近、美容研究家がよく話している、天然の保湿成分と言われるメタケイ酸が、驚くほどの含有量だからだ。
また温泉に含まれる硫黄分は、古い角質層に含まれているメラニンを落とす役目もあり、しみが薄くなり、肌が白くなるとも言われている。
そして、アルカリ性ということを考えれば、もはや「美肌の湯」ではなく、「美人の湯」と言っても過言ではないだろう。

ただ、この温泉の注意すべき点は湯温。
この宿の温泉の入り方の注意点は、「服を脱ぐ前に湯温の確認」なのだ。
小さな宿の特性上、従業員の数も少ないのもあるだろうが、ここは源泉温度95℃という高温の源泉かけ流し方式。お客がお風呂に入るたびに湯温の確認など不可能に近い。
また、熱いからといって、水道水を出しっぱなしにしてお風呂を出てしまう不届き者もたまにいるようだが、それは非常識極まりないこと。
特に夏場は、「熱すぎて入れない」という事は、この宿ではよくある事と認識すべきだろう。
なにしろ、ここは、温度調節を自動的にしてくれる、循環ろ過装置（温泉リサイクル装置）が付いているわけではなく、スタッフが、湯舟に注がれている源泉バルブで、湯量を絞りながら調節しているわけで、お客がそこをさわってしまうと、微妙な温度調節ができなくなるわけだ。
だからこそ、お風呂に「脱衣の前に湯温の確認を」との貼り紙があるのは、そのせいなのだ。
どうしても熱い場合は、水道水を入れて、必ず自分の手で止めることは忘れてはいけない。
成分の濃い温泉のため、多少の加水では、その効能は著しく落ちることはない。
塩素消毒しても、循環ろ過装置のついている、いつでも温度一定のリサイクル温泉がいいのか、つるつるすべすべの本物の温泉がいいかは、人によっての価値観によるものだが、せっかく別府まで来たのだから、やはり本物の温泉、自然のままの温泉に浸かるべきであろう。
これは、農薬を使ってカタチのきれいに整った野菜やお米が好きか、不恰好だけど、無農薬で育てた野菜やお米がいいか・・・との例えにもできる。
食物は口から体内に入り、温泉は皮膚から体内に浸透していくもの。どちらも、自然のままの方がカラダにいいに決まっているはずだ。

チェックインして、部屋に通されると、ほとんどのお客は客室の露天風呂を見に行く。
すると、湯舟いっぱいに溢れる源泉かけ流しのお湯を想像していたお客は、少し落胆する。
湯舟の半分よりちょっと上ぐらいの湯量だからだ。
しかし、これは何もスタッフが手を抜いているわけでは決してない。
源泉温度95℃という熱泉ということもあり、一気にお湯を入れれば、水を足さなくてはならなくなるからだ。
特に夏場では、お湯を絞って少量のお湯を少しずつ出して、少しでも冷まさせようと試みているのだ。
見た目を重視する宿であれば、チェックイン時には加水して、お湯を貯めておくだろう。
しかし、この宿の考え方は、違う。
できる限り源泉100％のお湯に入って欲しいとの一念から、このスタイルにしているのだ。
この愚直なまでの、“湯守”としての精神は、温泉ファンにとっては嬉しい。

最近思うに、予約サイトなどに掲載されているクチコミ情報（投稿）のレベルの低さにがっかりする。
この宿の例を書くと、「客室露天風呂から民家が見える」っていうおバカなクレームを書く人もいる。
ここは別府市の別府温泉の鉄輪温泉という、市街地に建つ温泉旅館。
その分、アクセスもいいし、コンビニも近くにある。
まさか、別府が大草原や、山奥の寒村というロケーションにあると思って来ている人が本当にいるのだろうか。それぐらいの疑念を持ってしまう。
ここは、日本一の湯量と、抜群の泉質を誇る別府温泉郷のひとつ、鉄輪温泉の湯宿。
お湯をメインで考えるなら、ここは最適な場所。
眺望重視で考えるなら、高原の一軒宿を探すしかない。
宿選びは、目的意識が必ず必要。
あれもこれもと欲張っても、パーフェクトな宿など存在しない。

「いやしの湯　豊山荘」の最適な客層は、ズバリ言うと、温泉にこだわりを持つ、仲睦まじい夫婦・カップルだろう。もうひとつ言えば、経済観念がしっかりしている方向きの宿だろう。

客室は、お世辞にも今風とは言わないが、貸切岩盤浴、客室露天風呂、貸切露天、家族湯、男女別大浴場・・・など、これだけ源泉かけ流しの本物の温泉があって、そして、海の幸、山の恵み満載の美味しい料理もあって、この宿泊料金で泊まれるということは、非常に価値があるという事を認識していただきたい。
このコストパフォーマンスの良さが、鉄輪温泉随一の人気を誇る所以でもあるのだ。

とにかく、温泉三昧と決めこんで、一日どっぶりとこの宿の温泉ワールドに浸かってみたらいかがだろう。
今まで行って来た温泉に、疑問符を持ってしまっても責任は負えないが・・・。（J）