今宵の湯宿 悠然 こよいのゆやど ゆうぜん koyoi-no-yuyado yuuzen

熊本県は、湯量豊富なエリアとして知られている。
同時に熊本県は「家族風呂（貸切風呂）」の発祥地とも言われており、日帰り専門の温泉入浴施設が多い。
県の東北部、大分県との県境、くじゅう連山周辺の山麓部には黒川温泉はじめ、数多くの温泉地がある。
その南にあたる阿蘇山周辺にも、阿蘇内牧温泉などの温泉地を見ることができる。
そして、それらと違い、県の北部の山鹿市、菊池市、玉名市、そして熊本市などの九州自動車道近くの平野部にも良質の湯を誇る温泉地が数多く存在している。

その熊本市の市街地から北部にあたる植木町は、熊本市のベッドタウンの役割を成しながら、北部の合志川清流沿いに15軒（2010年現在）の湯宿を持つ「植木温泉」がある町でもある。
明治時代に開湯された温泉は、50℃前後で湯量豊富な良質のアルカリ性の単純硫黄泉かもしくは単純温泉となっている。
また、ゲートボール発祥の地となっており、ゲートボール場を持つ宿も多いという。
周辺はのどかな田園地帯でスイカやメロンの産地として有名。
特に、スイカは日本一の産地となっている。

「植木温泉」から南西の方向に12～3㎞行くと、そこには「西南戦争」の最大の激戦地「田原坂（たばるざか）」がある。
「西南戦争」は1877年（明治10年）に起こった国内最後の内戦。
明治新政府に対して、西郷隆盛をリーダーとする士族による武力衝突で、現在の熊本県、宮崎県、大分県、鹿児島県などが戦場となった。この内戦後、明治政府の本格的なスタートとなった。
現在の「田原坂」は、ツツジや桜の名所として知られる美しい公園となっており、園内には西南戦争時の激戦の跡を遺した資料館があり、往時の戦いを知ることができる。また近くに官軍墓地がある。
また、この地は全国でも有名な心霊スポットとしても知られているという。

「今宵の湯宿 悠然」は、その植木温泉の中心に2008年12月に誕生したばかりの宿。
全8室がすべて露天風呂付き離れという、贅沢な造りとなっている。
外観も個性的だ。
1900坪という敷地には、フロント棟とお食事処、そして8つの客室棟の構成。
それらの外壁は、ガルバニウム鋼板を採用している。
これは、アルミと亜鉛の合金をメッキした鋼板のことで耐食性に優れ、細かい傷でも自己補修性があるといわれているもので、そこに木材を合わせることにより、近未来的ながら、居心地の良さそうなデザインを施している。

フロント棟とお食事処

客室棟の外観