「雨情草庵」ではすべて客室に露天風呂を備えている。一般には、“砂利の洗い出し”といわれる手法で湯舟を造っている。これは古い日本家屋の玄関やアプローチによく使われていたもので、砂利や小石を浮き立させたようなものだ。そのザラザラ感が気持ちいいが、ここは湯舟の底は“砂利の洗い出し”仕様にはなっていなかったので良かった。底まで洗い出しするとお尻に砂利の跡がしばらく残ってしまうので・・・。 とにかく、湯舟の広さは秀逸だ。二人で入るには充分なのは間違いない。そして、雰囲気もいい。しかしながら眺望は期待できない。 また、この宿に泊まれば、隣接する姉妹施設「はなれ風香」の内風呂付き貸切露天風呂も利用できるとの事。

「雨情草庵」というネーミングは、あの詩人でもあり、童謡・民謡作詞家でもある野口雨情（1882年-1945年）からもインスピレーションをもらったのかもしれない。彼の代表作は『十五夜お月さん』『七つの子』『赤い靴』『青い眼の人形』『シャボン玉』『こがね虫』『あの町この町』『雨降りお月さん』『証城寺の狸囃子』など・・・。
また、この宿の丹後地方は日本海側にあり、昔から雨の多い土地であった。
日本人にとって雨は、ある時には様々な詩的な表現で親しまれてきた。涙雨、時雨、五月雨・・・。
そして、この宿は大人のための、急に降り出した雨やどりのための宿・・・、それは目まぐるしく変化する現代社会から一時エスケープできる場所、または隠れ家として、「雨情草庵」は誕生するに至ったのである。

この宿のある京丹後市の夕日ヶ浦温泉は、日本海に面した田舎の風情が漂う、鄙びた土地柄ではあるが、ここも実は京都府内のエリアなのである。クルマで1時間ほど西に向うと城崎温泉がある。
この温泉地も、城崎同様、11月上旬から3月末までは、カニのシーズンとなり、たくさんの人が押し寄せる場所でもある。また日本海に沈む夕日が美しいことでも知られている。

そんな環境の中に佇む「雨情草庵」は、カニ目当てだけでなく、上質なゆったりとした時間を過ごしたいと願う客層に対してマッチングする宿といえる。
たった5室の客室は、すべて独立した離れとなっており、スタッフも客がチェックインすれば一度も客室内に入らないという、プライバシー重視型スタイル。
ウェルカムスイーツは和の宿らしく、地元に古くから伝わる伝統のお菓子“きゃあ餅”が供された。これはヨモギの混ざった餅であるが、表面をカリッと焼かれてあり、食感もなかなかいい。
浴衣もセンスの良いものが用意され、バスローブも完備されていた。
全室に広めの露天風呂を備え、和室、リビング、オープンテラス、そしてローベッドの構成だ。
5室とも、ほぼ同じ構成の客室となる。
冷蔵庫の飲物も宿泊料金内に含まれるインクルーシブとなっており、一度客室に入ったら、静かに時間を過ごせる最適な空間が用意されている。
また、部屋には佐藤秀明の「雨のくに」という写真集が置いてあった。

少し休憩したら、客室の露天風呂に入るのもいいが、ここでは隣接する姉妹館「はなれ風花」の大浴場を利用する手もある。
また、有料となるが、内風呂付き貸切露天風呂もあるので、この宿に泊まれば、客室露天風呂、貸切露天風呂、大浴場・・・と3種類のお風呂が楽しめるというわけだ。

また、エステサロンもレベルが高い。ボディコースには、アメリカ発のリンパドレナージュ、海の恵みを体感できるタラソテラピー、スウェーデン発オイルマッサージのマッセラマッサージュなどがあり、さらにフェイシャル、フットのコースもある。またカップルでも施術できるコースも人気だ。

夕食は客室を出て、個室の食事処でいただくことになる。料理は温泉旅行にとって重要な要素だが、その期待を決して裏切らないはずだ。
ここで取材時（2007年10月）のメニューを紹介しよう。
まず、食前酒をいただく前に驚かせられたのは“丹後の幸二十一種”と称する小皿に載った料理の種類だ。
その21種類とは、鯵ジャコくるみのせ、トマト、絹かつぎ、湯葉胡瓜、帆立馬鈴薯、銀杏蓮根、柿絹田巻、鯖味噌煮、甘海老塩辛、蓮の実、蟹玉、無花果（いちじく）、紫頭巾、海老松の実、大根風呂吹き、柿寿司、小鯛塩焼、鮑柔らか煮、さばふぐの白子、赤芋栂の煮、あわび茸・・・となる。
これは少なからずインパクトがあった。しかも一皿一皿手抜きが感じられないものであった。このようなサプライズも旅の醍醐味なのかもしれない。
この小皿の数を見て、やはりこの土地に隣接する、兵庫県但馬地方の城下町（現・豊岡市）、出石（いずし）に伝わる、“皿そば”を思い出した。手打ちされた蕎麦を小皿に小さく盛り付けするものだ。これがヒントになったのかもと、ふと感じてしまった。
“丹後の幸二十一種”のあとは、御向に丹後のメバルとヒラメの白身二種、津居山港に水揚げされた雲丹、白烏賊にイラン産のキャビアのせ、そして甘海老。
椀物は、海老芋を松笠仕立てにしたものに蟹あんかけ。焼肴は、但馬牛ステーキ。揚物は岩手産の松茸、地元産の赤芋、長芋の天婦羅。鍋は真鯛頭の汐汁。御飯は松茸ごはんに自家製の香の物。口直しは豆乳プリンに巨峰。
味だけでなく目でも楽しめたメニューであった。これが11月上旬から3月末にかけては松葉ガニ、間人ガニ（たいざがに）の夕食プランもあるので、是非公式HPをチェックしてほしい。

朝食も同じ食事処でいただく。
焼き魚はササガレイ。これは京都丹後半島の沖で獲れる極めて漁獲量の少ない極上の干物。出汁巻き玉子、梅羽二重（梅干しの茶碗蒸し）、ちりめん山椒、古代米のおかゆ、イサキのつみれの入った味噌汁など。フルーツは、久美浜産の幸水梨、柿、そしてぶどうが並んだ。

「雨情草庵」は2007年10月13日にオープンしたばかり。取材もオープンしたばかりの時期にお邪魔した。まだ庭先にも木々や緑も足らず、これからという印象だが、女性副社長の沖田真奈美さん自ら造園を手伝っているという。
この宿は夕日ヶ浦温泉の繁盛旅館「佳松苑」「一望館」「はなれ風香」や、かに、鮮魚のおみやげ店「かにはん」、お菓子店「あん」などを経営している企業による、新たな挑戦の宿なのだ。初めて小規模型（希少型）高級旅館のエリアに足を踏み入れたのだ。
宿は経営者、スタッフだけでなく、客によって育てられていくもの。そしてその宿の“文化”らしきものが生まれてきたら、必ず旅館は繁盛する。

この宿は高級旅館でありながら、堅苦しさは感じられないところも評価できる。接客スタッフも中高年の女性のみで構成している。久々に自分の田舎に帰ってきたような感覚も味わえるようにしているのかもしれない。
小さな宿は、パブリックの施設が少ないのが難点だが、隣接する「はなれ風花」や「佳松苑」の施設も利用できるのもポイント高い。
だからこそ、今後、どのような進化をしていくか非常に楽しみな宿であることは確かだ。（J）