鍾寿館 しょうじゅかん SYOUJYU-KAN

「鍾寿館」の貸切風呂は全部で6つ。露天風呂が3つ、内風呂が3つの構成だ。 
いずれのお風呂も、豊富な温泉を使っての、源泉かけ流し。循環ろ過装置を使っての使いまわしのリサイクル温泉は一切無い。四万温泉の極上の泉質を思う存分楽しめるのだ。 
しかも、すべてのお風呂が無料で利用できるのも嬉しい限り。 

まず、貸切露天風呂「山里乃湯」は、宿のスタッフに案内され、玄関からいったん外に出て、裏手の山の方に歩いていく。2～3分ほどの距離だろうか。 

貸切露天風呂「山里乃湯」の入口

入口の門を開錠してもらい中の敷地に入ると、そこには木造りの塀が山の斜面に建てられていた。ここに3つの貸切露天風呂があるのだ。 
それぞれのお風呂には、貸切風呂特有のドアと鍵はなく、塀で仕切られているだけ。お風呂の使用時には、宿のスタッフにお借りした黄色い傘を、お風呂の入口に置いて目印とする。なんとも、のどかなシステムなのだ。 

貸切露天風呂「山里乃湯」の入浴中の目印
	塀で仕切られている各湯は、入浴していることを知らせるため、「入浴中」と書いた黄色い傘を入り口に置く工夫をしている。旅館の方が山里乃湯へお客様を案内する際に、雨も降っていないのに黄色い傘を持つのでお客様に不思議がられるそうだが、到着して納得である。

公式HPに書いてあるように、「1組ごとに混浴の露天風呂」と表現しているのも頷ける。 
利用時間は15：00～21：00。朝は7：30～9：30。洗い場はないので、いったん館内の大浴場や混浴露天風呂、もしくは貸切内風呂で、カラダを洗ってからこの「山里乃湯」で湯浴みをする。 
脱衣所も湯舟の横にある簡単なもの。まるで山奥の秘湯に来たようなワイルドな感覚も味わえるのだ。 
実際に鳥のさえずりや、風のそよぎもダイレクトに伝わってくる。 
そういえば、館内にニホンカモシカが訪れたという写真パネルも飾られていた。 
温泉は自然湧出の自家源泉「塩之湯」を使用している。 
「塩之湯」源泉より自然流下にて貯湯の後、ポンプで高架貯湯場槽へ送り、そこから自然流下で給湯。源泉からの引湯距離は約30m。 

貸切露天風呂は傾斜地にあるが、それぞれのお風呂の名前はないので、「上」「中」「下」でご説明しよう。 
まず、「上」の露天風呂は、檜の縁に、浴槽は青石を使ったもの。檜のスノコの上にお湯を張った「寝湯」を併設する。枕代わりの檜に頭をのせて、ゆったりと湯浴みを楽しみたい。 
源泉は源泉の温度を下げるため、石伝いに湯舟に注がれている。 

貸切露天風呂「山里乃湯」（上）
	夜は寝ながら満天の星空を満喫できるオススメの湯。

「中」の露天風呂は、岩風呂となる。温泉が竹の筒から湯舟に注がれているが、これはいわゆる「打たせ湯」ではない。約60℃の源泉を少しでも空気中に触れさせ、泉温を下げるための措置。くれぐれも直接お湯に触れないでほしい。 

貸切露天風呂「山里乃湯」（中）

「下」の露天風呂も「中」のお風呂と同様、岩風呂だ。出入り口に近いので、夜間に使用するには便利なお風呂だろう。お湯に浸かりながら満天の星空を眺めるのもいい思い出になるはず。 

貸切露天風呂「山里乃湯」（下）

お風呂を出ると湯上り処がある。そこには畳のスペースもあり、火照ったカラダを休ませることもできる。自販機もあるので、水分補給もここで済ませられる。 

貸切露天風呂「山里乃湯」の休憩所
	「山里乃湯」には平屋の休憩所が設けられている。中はフローリングと一段高くなった5帖ほどの座敷がある。自販機もあるため湯上がりの小休憩に使いたい。