おたる宏楽園 おたる こうらくえん Otaru Kourakuen

小樽市は、北海道の中では、比較的温暖な地とされる。
しかしながら、東京の気候と比較すると、それは北海道。
イメージで言えば、ほぼ1ヶ月ずつ差がある印象。
桜が満開になるのは、4月下旬から5月初旬。
8月はお盆を過ぎると、特に夜になると一気に冷え込んでくる。
小樽の市街地から、クルマで10分ほどの距離にある小樽朝里川温泉に「おたる宏楽園」がある。
しかも、札幌に繋がる高速道路・朝里インターチェンジから降りて1～2分といった立地にも恵まれている。

「おたる宏楽園」の全景

街中にありながら、8千坪の広大な敷地に、手入れの行き届いた庭園が広がり、なかなかの存在感を醸し出している。
園内の樹木は樹齢100年近いものが多く、種類も豊富だ。
敷地内に入ると、エントランスへ繋がる、まっすぐ一本道の舗道があり、いわゆる桜並木となっていた。
それは、例年季節になると、小樽の桜の名所と言われるほど、地元では有名なスポットとなっているという。

桜並木（2016年5月7日撮影）

そして、その桜並木から見えるのは、広大な日本庭園。
庭園は四季折々にその様相を変える。
春は、雪解けとともに、4月には、ふきのとう、クロッカス、ヤチブキが芽を出し、桜ではソメイヨシノの他にも、エゾヤマザクラや、チシマザクラ、シダレザクラ、ヤエザクラを見ることができる。

ソメイヨシノ（2016年5月８日撮影）

月ごとの花をあげると、5月には、スイセン、しゃくなげ、牡丹、つつじ、藤、やまぶき、スズラン、エリカ。

スイセン（2016年5月7日撮影）

6月には、あじさい、都忘れ、ノコギリソウ、大手毬。
7月は、ラベンダー、ヘメロカリス、アスチルベ。
8月は、桔梗、萩、撫子、おみなえし、むくげ。
9月には、竜胆（りんどう）、われもこう、コスモス、遅咲きのバラ。
10月下旬より11月初旬にかけてが、紅葉の見ごろとなる。
11月後半には、柿渋で染めたような彩りを楽しめる。
楓、ドウダンツツジ、銀杏、白樺、山ブドウも見られるという。
12月から3月にかけては、雪が降り、一面の銀世界となる。

錦鯉が泳ぐ池（5月と12月）

野鳥もたくさんこの宿に訪れる。
アオジ、イカル、エゾムシクイ、キジバト、キビタキ、コゲラ、ヒヨドリ、ムクドリ、メジロ、マガモなどが見られるという。

夕方のテラスと池