「望洋楼」には露天風呂付き客室が5室ある。その客室露天風呂はすべて日本海に面する眺望豊かなものとなっている。崖の上に宿が建っているロケーションなので、絶景は当たり前なのだ。しかも源泉かけ流し方式としているところが嬉しい。
日本海の雄大な眺めと、豪快な波の音、顔にあびる潮風、そして肌にいい温泉のコンビネーションは、贅沢この上ない。小さめの湯舟が少し不満なところだが、湯量の問題もあり仕方ないのかもしれない。

福井県・三国温泉は、あの国の天然記念物「東尋坊」からクルマで数分の距離にある。「東尋坊」は日本海の荒々しい波によって侵食された断崖絶壁の岩肌が特徴だが、その三国温泉に佇む「望洋楼」も、目の前がすぐ海というロケーションなのだ。
この地は三国港から水揚げされる越前ガニ（通常シーズンは11月初旬〜3月）で有名だが、その越前ガニを食するなら「望洋楼」と言われるくらい、極上のカニを膳に並べることで評判となっている宿なのである。 また、シーズンにはカニ通の間では人気の高い、越前ガニのメスのセイコガニもいただけるようだ。 「望洋楼」は全国的に有名な宿ではあるが、たった10室しかない小さな宿。だからこそ、蟹のシーズンには早めの予約が必須となるので注意。
しかしながら「望洋楼」は何もカニだけの宿では断じてない。4月〜11月初旬にかけては月ごとに変わる旬の懐石料理は料理旅館の名の通り、極上の味を堪能できる。
取材時（2007年5月）のメニューをご紹介しよう。食前酒は地酒「黒龍　しぼりたて生酒　吟醸　垂れ口」。先付はよもぎ豆腐とホタルイカ。八寸はさくらんぼ、姫さざえ、矢羽根蓮根、巻海老、黄身寿、小鮎甘酢煮。椀物は蟹進丈。向付（お造り）はマグロ、イカ、ヒラメに幻のがさ海老。焼物はのど黒だ。焚合せはめばると筍。おしのぎは特製茶碗蒸し。酢の物は鯛土佐酢がけ。油物として甘鯛を、うろこを付けたまま揚げたもの。ご飯は蟹釜めし。デザートはわらび餅とオレンジシャーベットとフルーツ。これらを北陸の地酒でいただく贅沢はなかなかのものだ。
温泉は男女別大浴場にそれぞれ内湯と露天風呂が備わっている。いずれも源泉かけ流しとは嬉しい。露天風呂はさすが日本海とあって風が強い。特に冬場は波の荒れぐあいといい、風の強さは相当なものだ。しかしながらそんな風を浴びながら、そして荒涼たる日本海の海原を眺めながらの湯浴みは記憶に残るに違いない。
客室は全10室のうち、海に面している部屋は8室。そのうち人気の露天風呂付き客室は5室用意されている。
「まつかぜ」は2間続き合わせて16帖間となり、海に面したテラスも広々としていて、この宿で一番広い部屋。
「じのしま」「おきのしま」も10帖ながら小さなテラスが付いており、日本海の眺めが素晴らしい。
「いりえ」「かっさき」も12.5帖でシャワールーム付きで人気だ。いずれも純和風の造りで落ち着いた雰囲気となっている。
ただ、食事はすべて客室でいただくことになるので、料理で焼物がある場合、例えば焼きガニの時は部屋に匂いがしみこんでしまうのが残念なところか。ただ、匂いが気になる場合は、フロントに連絡すれば匂い消しの処置はしてくれるはずだ。
「望洋楼」はお土産品も充実しており、自家製の「塩辛」（年中）、「塩ウニ」（7月〜9月）、越前でとれたわかめを天日干しした、5月から初物も出る「粉わかめ」、福井県の特産品である「花らっきょ」、お菓子では「黒唐そら豆」、「中練り羊羹」などがよく売れているという。
また、カニのシーズンには「望洋楼」の公式HPにあるように、同旅館が運営している「越前蟹の坊」サイトにて通販も行っている。三国港でとれた本物の越前ガニをお探しなら是非チェックしていただきたい。

余談だが、2001年に公開された三國連太郎、安田成美出演の映画「大河の一滴」（原作・五木寛之／脚本・新藤兼人／監督・神山征二郎）のロケで、この「望洋楼」が使われている。（J）